Cómo dar con los extractos herbales de mayor calidad

Un extracto herbal es una destilación concentrada de los compuestos beneficiosos (fitoquímicos) obtenidos del material estructural inerte de una planta específica. Estos compuestos activos son responsables de los efectos terapéuticos asociados a diversas hierbas.

¿Qué son los extractos herbales?

Los fitoquímicos se absorben con mayor eficacia en el cuerpo cuando se presentan en forma de extracto líquido, ya que, una vez extraídos de la matriz vegetal, no requieren digestión. Los extractos herbales se elaboran macerando material vegetal fresco o seco en un disolvente, lo que permite que se disuelvan los componentes activos de la planta.

Tras la extracción, el líquido resultante es una forma pura y potente de la hierba. Un extracto de hierbas típico contiene una proporción de hierba a líquido de 1:1. Por ejemplo, en las tinturas de hierbas, el disolvente suele ser alcohol, mientras que la mayoría de los extractos de hierbas se preparan con agua, aceite o glicerina.

En este sentido, los extractos de hierbas a base de glicerina también se denominan gliceritos. Una razón por la que se prefieren los que están formulados a base de agua o glicerina es que los procesos de extracción que implican el uso de alcohol o disolventes pueden dejar residuos en el producto final.

La calidad de los extractos de hierbas

Como bien sabes, la calidad y la eficacia pueden variar entre marcas. Un diferenciador clave es la porción de la planta que se representa. El término «espectro completo» es fundamental, ya que significa que se obtendrá una amplia gama de valiosos compuestos bioactivos en sus proporciones naturales, en lugar de un solo elemento bioactivo.

Una opción cada vez más extendida es confiar en las marcas con un modelo de producción integrado verticalmente. Es decir, la empresa controla cada paso del proceso, desde el cultivo hasta la entrega, lo que ayuda a garantizar la trazabilidad de extremo a extremo. Esto permite un control total sobre la calidad, la sostenibilidad y la consistencia desde la cosecha hasta el producto final.

Por otra parte, las certificaciones adecuadas también reflejan el compromiso con la calidad, la seguridad y el cumplimiento normativo.

Los mejores extractos de hierbas

A pesar de que lo más habitual sea verlos en formato líquido, los extractos herbales también están disponibles en cápsulas, polvo, té, crema y lociones. De hecho, las presentaciones tópicas permiten aplicar los extractos directamente sobre la piel o añadirlos al baño para una terapia herbal relajante.

En general, estos ingredientes han sido apreciados durante siglos por su capacidad para favorecer de forma natural muchos aspectos de nuestro bienestar físico, mental y emocional. A continuación, analizamos algunas de las hierbas medicinales más populares y beneficiosas para la salud:

• Cúrcuma con pimienta negra

La cúrcuma, activada en gran medida por la pimienta negra, ha sido ampliamente estudiada por su posible papel en el apoyo a un metabolismo saludable y una respuesta inflamatoria normal en el cuerpo, entre otros beneficios.

• Té verde

Las investigaciones sugieren que el té verde es rico en antioxidantes y polifenoles, en particular la catequina galato de epigalocatequina (EGCG). Es un extracto que contribuye a un nivel de azúcar en sangre saludable y una función cognitiva regular.

• Menta piperita

Destaca por su acción relajante sobre los músculos del tracto digestivo. Además, este extracto promueve la regulación intestinal, tal y como han demostrado en un equipo de investigación que evaluó nueve estudios médicos diferentes.

• Hinojo

Esta es una de las hierbas medicinales más antiguas, utilizada en todo el mundo durante siglos por sus beneficios para el bienestar digestivo y el apoyo de la salud inmunológica. Aporta propiedades antioxidantes que favorecen una respuesta inflamatoria normal en el cuerpo.

• Jengibre

Es una especia que genera calor y se ha utilizado ampliamente en el Ayurveda (sistema de bienestar de la India Oriental) y en la Medicina Tradicional China (MTC). Con actividad antioxidante y antiinflamatoria, favorece una digestión normal y el bienestar intestinal general.

• Raíz de regaliz

Esta raíz, rica en antioxidantes y de sabor dulce, contribuye al buen funcionamiento del estómago y el tracto digestivo. El extracto de regaliz es fuente de un compuesto natural llamado glicirricina, ideal para ayudar a mejorar la respuesta inflamatoria del cuerpo.

• Valeriana

Reconocida por el apoyo del sueño saludable y la digestión en condiciones normales. Asimismo, el extracto de valeriana ha demostrado su potencial para apoyar al organismo frente al estrés crónico.

Referencias

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