Beneficios de la lactancia materna para madre y bebé
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11 Beneficios de la lactancia materna

Todos sabemos que la leche materna proporciona una nutrición óptima para los bebés y niños. Hasta los anuncios de leches de fórmula, lo dicen. Y es que no es sólo alimento, es cariño, calma cuando a los pequeños les pasa algo, seguridad, tranquilidad, apego…

Beneficios basados ​​en la ciencia de la lactancia materna

La leche materna posee la cantidad suficiente de nutrientes, aunque su composición va variando según la edad del lactante. Es fácil de digerir, se calcula una media cercana a los 50 minutos.

Sin embargo, la tasa de lactancia materna es muy baja, de tan solo 30% en algunos grupos de mujeres. Mientras que algunas mujeres piensan que son incapaces de amamantar, otras simplemente optan por no hacerlo. No obstante, los estudios muestran que la lactancia materna tiene importantes beneficios para la salud, tanto para la madre como para su bebé.

Los beneficios que enumeramos a continuación están centrados en al salud del bebé (del primero al quintp) y en el bienestar de las madres (a partir del sexto).

1. La leche materna proporciona una nutrición ideal para los bebés

La mayoría de las autoridades de salud recomiendan la lactancia materna exclusiva durante al menos 6 meses.
La lactancia materna continua se recomienda durante al menos un año, ya que se introducen diferentes alimentos en la dieta del bebé y en algunos casos, hasta los dos años.
Contiene todo lo que el bebé necesita para los primeros seis meses de vida, en las proporciones necesarias. Su composición cambia incluso según las necesidades cambiantes del bebé, especialmente durante el primer mes de vida.
Durante los primeros días después del nacimiento, los senos producen un líquido espeso y amarillento llamado calostro. Es rico en proteínas, bajo en azúcar y cargado con compuestos beneficiosos. Es la primera leche materna.
El calostro es la primera leche ideal y ayuda a desarrollar el tracto digestivo inmaduro del recién nacido. Después de los primeros días, los senos comienzan a producir grandes cantidades de leche a medida que crece el estómago del bebé.

2. Contiene gran cantidad de anticuerpos

La leche materna está cargada con anticuerpos que ayudan a su bebé a luchar contra los virus y las bacterias. Esto se aplica particularmente al calostro, la primera leche.
El calostro proporciona altas cantidades de inmunoglobulina A (IgA), así como varios otros anticuerpos.
Cuando la madre está expuesta a virus o bacterias, comienza a producir anticuerpos.
Estos anticuerpos se secretan entonces en la leche materna y se pasan al bebé durante la alimentación.
La IgA protege al bebé de enfermarse formando una capa protectora en la nariz, garganta y sistema digestivo del bebé.
Por esta razón, las madres que amamantan con la gripe en realidad pueden proporcionar a sus bebés anticuerpos que les ayudan a combatir el patógeno que está causando la enfermedad.
La leche de fórmula no proporciona protección de anticuerpos para los bebés. Numerosos estudios muestran que los bebés que no son amamantados son más vulnerables a problemas de salud como neumonía, diarrea e infecciones.

3. Puede reducir el riesgo de enfermedades

La lactancia materna también tiene una impresionante lista de beneficios para la salud. Esto es particularmente cierto en la lactancia materna exclusiva, lo que significa que el lactante sólo recibe leche materna.

Puede reducir el riesgo de que tu bebé tenga muchas enfermedades, incluyendo:

  • Infecciones del oído medio: 3 o más meses de lactancia materna exclusiva puede reducir el riesgo en un 50%, mientras que la lactancia mixta puede reducirlo en un 23%.
  • Infecciones del tracto respiratorio: La lactancia materna exclusiva durante más de 4 meses reduce el riesgo de hospitalización para estas infecciones hasta en un 72%.
  • Vacunas e infecciones: Los bebés amamantados exclusivamente durante 6 meses pueden tener un riesgo hasta un 63% menor de sufrir resfriados graves e infecciones de oído o garganta. Se relaciona con una reducción del 64% en las infecciones intestinales, perdurando hasta 2 meses después de la lactancia.
  • Daño tisular intestinal: La alimentación de los bebés prematuros con leche materna está relacionada con una reducción del 60% en la incidencia de Enterocolitis necrosante.
  • Síndrome de muerte súbita del lactante (SIDS): La lactancia materna está ligada a una reducción del 50%  del riesgo después en el primer mes y un riesgo reducido del 36% en el primer año.
  • Alergias: La lactancia materna exclusiva durante al menos 3-4 meses está vinculada con una reducción de entre el 27 y el 42% de asma, dermatitis atópica y eccema.
  • Enfermedad celíaca: Los bebés amamantados en el momento de la primera exposición al gluten tienen un riesgo 52% menor de desarrollar celiaquía.
  • Enfermedad inflamatoria intestinal: Los bebés que son amamantados pueden ser aproximadamente un 30% menos propensos a desarrollar enfermedad inflamatoria intestinal infantil.
  • Diabetes: La lactancia durante al menos 3 meses está ligada a un menor riesgo de diabetes tipo 1 (hasta un 30% ) Y la diabetes tipo 2 (hasta un 40%).
  • Leucemia infantil: La lactancia durante 6 meses o más se relaciona con una reducción del 15-20% en el riesgo de leucemia infantil.

Además de reducir el riesgo de muchas infecciones, la lactancia materna también ha demostrado reducir significativamente su gravedad. Asimismo, los efectos protectores de la lactancia materna parecen durar toda la infancia e incluso la edad adulta.

4. La leche materna promueve un peso saludable

La lactancia materna promueve el aumento de peso saludable y ayuda a prevenir la obesidad infantil.

Los estudios muestran que las tasas de obesidad son 15-30% más bajas en los bebés amamantados, en comparación con los bebés alimentados con fórmula.

La duración también es importante, ya que cada mes de lactancia reduce el riesgo de obesidad futura de su hijo en un 4%.

Esto puede deberse al desarrollo de diferentes bacterias intestinales. Los bebés amamantados tienen cantidades más altas de bacterias intestinales benéficas, que pueden afectar el almacenamiento de grasa.

Los bebés alimentados con leche materna también tienen más leptina en su organismo que los bebés alimentados con fórmula. La leptina es una hormona clave para regular el apetito y el almacenamiento de grasa.

Los bebés amamantados también autorregulan su ingesta de leche. Comen mejor, ya que sólo comen hasta que han satisfecho su hambre, lo que les ayuda a desarrollar patrones de alimentación saludable. Ellos solos se autoregulan y aprenden a comer cuando tienen hambre y esto evita atracones cuando no son necesarios.

5. La lactancia materna puede hacer que los niños sean más inteligentes

Algunos estudios sugieren que puede haber una diferencia en el desarrollo del cerebro entre bebés alimentados con leche materna y alimentados con fórmula.

Esta diferencia puede deberse a la intimidad física con la madre, al tacto y al contacto visual asociados con la lactancia materna.

Los estudios indican que los bebés amamantados tienen niveles de inteligencia más altos y son menos propensos a desarrollar problemas con el comportamiento y el aprendizaje a medida que crecen.

Sin embargo, los efectos más pronunciados se observan en los bebés prematuros, que tienen un mayor riesgo de problemas de desarrollo.

La investigación demuestra claramente que la lactancia materna tiene efectos positivos significativos en su desarrollo cerebral a largo plazo.

6. Contribuye a la pérdida de peso saludable

Mientras que algunas mujeres parecen ganar peso durante la lactancia, otros parecen perder peso sin esfuerzo.

Aunque la lactancia aumenta la demanda de energía de la madre en unas 500 calorías al día, el equilibrio hormonal del cuerpo es muy diferente al normal.

Debido a estos cambios hormonales, las mujeres lactantes tienen un mayor apetito y pueden ser más propensas a almacenar grasa para la producción de leche.

Durante los primeros 3 meses después del parto, las madres que amamantan pueden perder menos peso que las mujeres que no amamantan, e incluso pueden aumentar de peso.

Sin embargo, después de 3 meses de lactancia, es probable que experimenten un aumento en la quema de grasa.

Comenzando alrededor de 3-6 meses después del parto, se ha demostrado que las madres que amamantan pierden más peso que las madres que no amamantan.

Lo importante a recordar es que la dieta y el ejercicio siguen siendo los factores más importantes que determinan cuánto peso perderá, tanto si está lactando o no.

7. Ayuda a la contracción del útero

Durante el embarazo, tu útero crece inmensamente, expandiéndose desde el tamaño de una pera hasta llenar casi todo el espacio de su abdomen.

Después de la entrega, tu útero pasa por un proceso llamado involución, que le ayuda a volver a su tamaño anterior. La oxitocina, una hormona que aumenta durante el embarazo, ayuda a impulsar este proceso.

Tu cuerpo secreta altas cantidades de oxitocina durante el trabajo de parto para ayudar a expulsar al bebé y reducir el sangrado.

La oxitocina también aumenta durante la lactancia. Alienta las contracciones uterinas y reduce el sangrado, ayudando al útero a volver a su tamaño anterior.

Los estudios también han demostrado que las madres que amamantan generalmente tienen menos pérdida de sangre después del parto y una involución más rápida del útero.

8. Las madres que amamantan corren menos riesgo de depresión

La depresión posparto es un tipo de depresión que puede desarrollarse poco después del parto. Afecta hasta un 15% de las madres.

Las mujeres que amamantan parecen menos propensas a desarrollar depresión posparto, en comparación con las madres que destetan temprano o no amamantan.

Sin embargo, aquellas que experimentan depresión posparto temprano después del parto también tienen más probabilidades de tener problemas para amamantar y lo hacen durante menos tiempo.

Aunque hay evidencias contradictorias, se sabe que la lactancia materna provoca cambios hormonales que alientan el cuidado materno y el vínculo.

Uno de los cambios más pronunciados es la mayor cantidad de oxitocina producida durante el parto y la lactancia.

La oxitocina parece tener efectos a largo plazo contra la ansiedad. También estimula el vínculo al afectar regiones específicas del cerebro que promueven el cuidado y la relajación.

Estos efectos también pueden explicar en parte por qué las madres que amamantan tienen una menor tasa de abandono materno, en comparación con las que no amamantan.

Un estudio encontró que la tasa de abuso y abandono materno infantil era casi tres veces mayor para las madres que no amamantaron, en comparación con las que lo hicieron.

Hay que tener en cuenta que estos datos son sólo estadísticas. No amamantar no significa que descuides a tu bebé de ninguna manera.

Beneficios para las madres que amamantan

9. Reduce el riesgo de ciertas enfermedades

La lactancia materna parece proporcionar a la madre una protección a largo plazo contra el cáncer y varias enfermedades.

El tiempo total que una mujer dedica a la lactancia está relacionado con un menor riesgo de cáncer de mama y de ovario.

De hecho, las mujeres que amamantan durante más de 12 meses durante su vida tienen un riesgo 28% más bajo de cáncer de mama y de ovario. Cada año de lactancia materna se asocia con una disminución del 4,3% en el riesgo de cáncer de mama.

Estudios recientes también indican que la lactancia materna puede proteger contra el síndrome metabólico, un grupo de afecciones que aumentan el riesgo de enfermedades cardíacas y otros problemas de salud.

Las mujeres que amamantan durante 1-2 años a lo largo de su vida tienen un 10-50% menor riesgo de hipertensión arterial, artritis, altos niveles de grasa en sangre, enfermedades del corazón y diabetes tipo 2.

10. La lactancia materna puede prevenir la menstruación

La lactancia materna continua también pausa la ovulación y la menstruación.

La suspensión de los ciclos menstruales en realidad puede ser la manera de la naturaleza de asegurar que hay algún tiempo entre los embarazos.

Algunas mujeres incluso han utilizado este fenómeno como control de la natalidad durante los primeros meses después del parto.

Sin embargo, ten en cuenta que esto no es un método eficaz de control de la natalidad.

Puedes considerar este cambio como un beneficio adicional. Mientras estás disfrutando de un tiempo precioso con su recién nacido, no tendrás que preocuparte por «esa época del mes».

11. Ahorras tiempo y dinero

Para completar la lista, la lactancia materna es completamente gratuita y requiere muy poco esfuerzo.

Al elegir amamantar, no tendrás que:

  • Gastar dinero en la leche de fórmula.
  • Calcular cuánto necesita comer tu bebé a diario. Se autorregula él solo.
  • Pasar tiempo limpiando y esterilizando los biberones. Además de comprar algún esterilizador.
  • Mezclar y calentar los biberones en el medio de la noche (o día).
  • Ver la manera de calentar el agua mientras estás fuera de casa.

La leche materna siempre está a la temperatura adecuada y lista para tomar.

Conclusión

La leche materna contiene todo lo que tu bebé necesita durante los primeros seis meses de vida. La primera leche es espesa, rica en proteínas y llena de compuestos beneficiosos.

La leche materna es rica en anticuerpos, especialmente la inmunoglobina A, que puede ayudar a prevenir o combatir enfermedades de tu bebé.

La lactancia materna puede reducir el riesgo de infecciones y muchas enfermedades, como la alergia, la enfermedad celíaca, la obesidad y la diabetes.

Los bebés amamantados tienen tasas de obesidad más bajas que los bebés alimentados con fórmula. También tienen más leptina y mayor número de bacterias intestinales beneficiosas. Y autorregulan su alimentación.

La lactancia materna puede afectar el desarrollo del cerebro de tu bebé y reducir el riesgo de futuros problemas de comportamiento y aprendizaje.

La lactancia materna puede dificultar la pérdida de peso durante los primeros 3 meses después del parto. Sin embargo, cuando más te puede ayudar a perder peso es en los meses posteriores.

La lactancia materna aumenta la producción de oxitocina, una hormona que causa contracciones en el útero. Reduce la pérdida de sangre después del parto y ayuda al útero a volver a su tamaño anterior.

Las madres que amamantan son menos propensas a desarrollar depresión posparto. Han aumentado las cantidades de oxitocina en su organismo, lo que estimula el cuidado, la relajación y el vínculo entre la madre y el niño.

La lactancia durante más de un año está vinculada a un riesgo 28% menor de cáncer de mama y de ovario. También se ha relacionado con un riesgo reducido otras enfermedades.

La lactancia materna pausa la ovulación y la menstruación. Algunos han utilizado esto como control de la natalidad, pero no es un método fiable.

Al amamantar, no tiene que preocuparse por comprar o mezclar fórmula, calentando biberones o calculando las necesidades diarias de tu bebé.

Si no has querido amamantar o te has encontrado con alguna dificultad y has alimentado a tu bebé con leche de fórmula, está bien, siempre que haya sido decisión tuya. Si no te invito a buscar un grupo de lactancia. Todas las madres podemos dar de mamar.

Además, las madres que amamantan experimentan sus propios beneficios, tales como comodidad y estrés reducido.

Como una ventaja añadida, la lactancia materna te da una razón para sentarte y relajarte mientras disfrutas del vínculo con tu precioso recién o no tan recién nacido.

Madre apasionada de la educación infantil y Asesora en crianza consciente y asesora de lactancia titulada. En mi espacio te daré consejos sobre cómo disfrutar de la lactancia prolongada.

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