Motivos para tomar 5 raciones de fruta y verdura al día

Los alimentos de origen vegetal, como las frutas y las verduras, nos aportan gran cantidad de sustancias antioxidantes, pero, la pregunta es ¿para qué necesito yo esas sustancias antioxidantes?

Un pequeño porcentaje de propio oxígeno que utilizamos para respirar produce radicales libres (RL). Normalmente el organismo tiene mecanismos enzimáticos encargados de combatir estos RL. El problema surge cuando estos radicales libres proliferan, debido a que, por su estructura química tiene electrones sobrantes que les hacen muy reactivos teniendo la necesidad de combinarse con otras estructuras químicas como, hidratos de carbono, lípidos, proteínas, etc… y, una vez unidos a estos nutrientes, los oxidan y por lo tanto necesitan otra sustancia a la que unirse, oxidándola también y produciendo una reacción en cadena de oxidación.

Combatir a los radicales libres con la alimentación

En ocasiones incluso, estos RL pueden dañar el material genético y los tejidos. Los RL no solo se forman por la propia respiración celular, sino que existen otros factores que introducen en nuestro organismo RL, por ejemplo, las radiaciones solares, la contaminación, los metales pesados que encontramos en algunos alimentos, los pesticidas, algunos medicamentos, el tabaco, el alcohol, las grasas saturadas, etc…

Algunas sustancias pueden contrarrestar la actividad de los radicales libres, neutralizando su acción y transformándolas en moléculas más estables. Antes ya hice referencia a los sistemas enzimáticos que posee nuestro organismo para degradar los radicales libres, aunque, debido a que son muchos los factores que generan radicales libres, conviene incluir además muchos nutrientes antioxidantes que faciliten el trabajo a los mecanismos encargados de esta labor en el organismo.